Time: Global Warming Survival Guide

Time komt deze week (April 9, 2007) met een speciaal dubbel nummer dat voor de helft gewijd is aan de klimaatverandering.

De conclusie voor wie het nummer leest, is duidelijk. Time is om! De wereldwijde opwarming is niet langer een mogelijkheid, maar een onontkoombaar feit. Omdat Time vaak sterk de stem van conservatief Amerika verkondigt, betekent dat ook min of meer dat conservatief Amerika aan het overstag gaan is op dit punt.

"And make a mess we have. If droughts and wildfires, floods and crop failures, collapsing climate-sensitive species and the image of drowning polar bears didn't quiet most of the remaining global-warming doubters, the hurricane-driven destruction of New Orleans did."

Ik vind het een mooi argument, maar ik zie niet automatisch waarom die overstroming van New Orleans het bewijs zou moeten zijn voor de wereldwijde temperatuurstijging (die er natuurlijk onmiskenbaar wel is).

"What's more, the heat is only continuing to rise." Ja, de grote klap moet nog komen.

In dit verband herinner ik mij een ingezonden brief in NRC Handelsblad ingezonden door 2 wetenschappers die zich gespecialiseerd hebben op de relatie CO2-niveau en mondiale temperatuur in het verre verleden. Hun stelling is dat we moeten uitgaan van een 70 meter hogere zeespiegel over 2000 jaar. Dat lijkt lekker ver weg, maar even omrekenen laat zien dat dit overeenkomt met 3,5 meter in 100 jaar. En dat zou betekenen dat een landje als Nederland binnen een jaar of 40 al ernstige en misschien wel onoplosbare problemen krijgt op dit gebied.

Het leuke aan het Time nummer is dat men heel Amerikaans en heel optimistisch komt met een lijst van dingen die we kunnen doen om de ellende te beperken. Het vervelende is alleen dat al die mogelijkheden die Time opsomt, gewoon niet genoeg zullen zijn. Maar goed, je moet zo'n artikel ook een beetje positief en leesbaar houden.

De meest effectieve optie uit de door Time voorgestelde maatregelen, lijkt me een CO2-belasting. Maar echt effectief is dat natuurlijk ook niet, zo lang niet ieder land dat doet.


Bron: Time, April 9, 2007, p. 42. What Now? Jeffrey Kluger.
En: Idem, 51 Things We Can Do. p. 55.