Geniaal idee

De NRC bevat vandaag (24/3/2006) een klein intro-artikeltje op de voorpagina: 'Smelten ijskappen sterk onderschat'.

'De smeltsnelheid van de ijskappen op noord- en zuidpool wordt sterk onderschat, aldus Science. De zeespiegel kan deze eeuw aanzienlijk meer en sneller stijgen dan eerder aangenomen.' In het vervolg-artikel op p. 5 blijkt dan dat het in totaal om 4 artikelen in Science gaat, die alle 4 dezelfde strekking hebben. Voor de laagwonende Nederlanders niet echt geruststellend nieuws dus.

Op p. 27 in het katern Boeken heeft Salomon Kroonenberg, hoogleraar geologie aan de TU Delft, een paginagroot artikel geschreven Waar is de sneeuw van weleer. Hierin bespreekt ze 3 boeken die klimaatrampen voorspellen. Het gaat me hier niet om die boeken, maar om haar reactie op deze wat verontrustende boeken.

'Wat moeten we hier nu mee, met al deze rampscenario's? ... Is er dan niemand die op de gedachte komt dat al die zogenaamde rampen, zoals opwarming van het klimaat, zeespiegelschommelingen, veranderende ecosystemen, smeltende gletsjers, normale natuurverschijnselen zijn, die ook optreden als de mens niets doet, die in het verleden ook talloze malen zijn opgetreden ver voordat de mens er was? ... Hadden Brown, Flannery en Kolbert dat maar gedaan, dan was er tenminste misschien iemand na gaan denken.'

Ik dramatiseer het wat. Een eenvoudige visser staat op het strand. Hij kijkt naar de zee die zich ver teruggetrokken heeft. Naast hem staan 2 wetenschappers. Wetenschapper A zegt: 'U moet voortmaken. Er is een vloedgolf op komst. Waar U nu staat, zal over enkele uren het water 6 meter hoog staan. Wetenschapper B zegt: 'Ach mijnheer, wetenschapper A is een typische doemdenker. Wat moet u met die informatie? Die vloedgolf waar hij het over heeft, is een volstrekt normaal natuurverschijnsel dat al duizenden malen is opgetreden. Door deze vloedgolf zal het leven niet van aarde verdwijnen, maar zich opnieuw aanpassen.'

Beide wetenschappers hebben volledig gelijk. Maar wat doet u als u de eenvoudige visser bent?